Lastenräder gibt es in vielen unterschiedlichen Ausführungen.„Generell ist das Fahrrad auf den ersten fünf Kilometern in der Stadt das schnellste Verkehrsmittel“, erklärt Johannes Schell vom Stadtplanungsamt Karlsruhe. „Bei Rädern mit Elektroantrieb weitet sich dieser Vorteil sogar auf zehn Kilometer aus.“ Schell hat bereits zwei Lastenrad-Aktionen der Stadt Karlsruhe organisiert, jeweils unter dem Motto „Umsteiger gesucht!“. Die Teilnehmer konnten dabei ein Lastenrad mehrere Wochen leihweise testen. „Wir hatten mehr als 300 Interessenten, darunter Hausmeister und eine medizinische Fußpflegerin, die sich danach ein Lastenrad gekauft hat“, sagt er. Mittlerweile hat sich, unter anderem aus diesem Anschub, in der Fächerstadt die Initiative „Lastenkarle“ gebildet, die seit Oktober 2017 einen kostenlosen Lastenradverleih anbietet. „Mit unseren Aktionen wollten wir den Leuten die Vorteile des Lastenrads als modernes und umweltfreundliches Transportmittel gezielt näher bringen. Viele Gerätschaften können mit so einem Rad völlig unkompliziert befördert werden", betont Schell. Grundsätzlich sei es auch für jeden Handwerker eine Alternative. „Bei einer gewissen Umorganisation ist das sogar für einen Zimmermann vorstellbar, er kann sich große Materialien ja direkt auf die Baustelle liefern lassen.“
Transport mit „Rückenwind“
Lastenräder gibt es mittlerweile in vielen Variationen und für unterschiedlichste Nutzungsmöglichkeiten. Durch die elektrische Unterstützung fährt sich der klassische Transporter heutzutage auch mit realtiv schwerer Ladung wie mit Rückenwind. Bereits über ein Dutzend Hersteller haben zwei- oder dreirädrige Lasteräder mit elektronischem Antrieb entwickelt. Die meisten Modelle können Lasten zwischen 50 und 100 Kilogramm transportieren, manche aber auch bis zu 500 Kilo. Während herkömmliche Lastenräder bereits für unter 2.000 Euro zu haben sind, müssen für die meisten elektronischen allerdings deutlich über 3.000 Euro hingeblättert werden. Premium-Modelle kosten auch schon mal 6.000 Euro. Bei den meisten Herstellern können die Aufbauten von Lastenrädern auf die unterschiedlichsten Transportbedürfnisse zugeschnitten werden. Für Pedelecs, also Elektrofahrräder, bei denen ein Elektromotor lediglich unterstützt, benötigt man keinen Führerschein. Diese Räder fahren mit Tretunterstützung bis zu 25 Stundenkilometer. Für schnellere Räder bis 45 Stundenkilometer ist ein Versicherungskennzeichen notwendig.
Unter anderem bei der Karlsruher Aktion „Umsteiger gesucht!“ nutzte die Schreinerei Kalesse ein Lastenrad als „rollenden Werkzeugkoffer“.Benzinkutsche oder Drahtesel? Mit dieser Frage beschäftigt sich beispielsweise auch die Schreinerei Kalesse in der Karlsruher Oststadt schon seit einiger Zeit. Sie beteiligte sich bereits an den „Umsteiger“-Aktionen der Stadt Karlsruhe, damals mit einem herkömmlichen, von Muskelkraft angetriebenen Rad. Gegenwärtig macht sie bei einem Test vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) mit und hat dafür ein Elektrolastenrad bekommen. Noch bis Mitte 2019 probieren bundesweit mehrere hundert Unternehmen und Einrichtungen das Lastenrad als gewerbliches Transportmittel und testen jeweils drei Monate seine Alltagstauglichkeit. „Prinzipiell sind Lastenräder eine super Sache“, sagt Juniorchef Stefan Kalesse. „Unser E-Lastenrad ist fast schon ein Sportflitzer und erleichtert viele Einsätze.“ Der rollende Untersatz mit der Extrakraft aus der Batterie kommt in der Schreinerei vor allem als „rollender Werkzeugkasten“ zum Einsatz. Für den Transport sperriger Materialien oder einer Leiter eigne es sich allerdings weniger. „Ich denke, Lastenräder sind vor allem eine gute Alternative für Servicebetriebe“, findet Kalesse. Außerdem sieht er die Vorteile auf einen Radius von etwa zehn Kilometer und in einer Stadt begrenzt. „Ab etwa 45 Minuten wird einfach die Anfahrt zu lang“, erklärt er. Für das DLR sind die Potenziale trotz solcher Beschränkungen aber noch längst nicht ausgeschöpft. Einer Studie der Forschungseinrichtung zufolge könnten langfristig bis zu 23 Prozent aller Fahrten im Wirtschaftsverkehr auf das Fahrrad verlagert werden.